はじめに

大学側の優先順位が、入学者決定において大きな役割を果たします。

志願者や家族にとって重要なことは、入学事務局が公正で透明性の高いアプローチを取ろうと努力しているとはいえ、そのプロセスが必ずしも完全に「客観的」であるとは限らないということを理解することです。

高校3年生にとって、大学入学願書を提出してから最終決定が出るまでの期間は、不安なものです。随時入学制度を実施している大学では、入学合否決定までに平均4～6 週間かかり、通常の合否判定プロセスではさらに時間がかかります。

各願書はそれぞれの長所に基づいて検討及び分析されますが、大学はその間に、生徒の成績や小論文だけでなく、新入生の地理的多様性など、様々な要因やデータを考慮し、各志願者についてできる限り十分な情報に基づいた決定を下します。

大学入試には、学生のコントロールが及ばない側面もありますが、専門家は、そのプロセスについて情報を得ることが重要でしょう。

大学入学において最も重要な要素

全米大学入学カウンセリング協会の2019年の報告書によると、入学を決める主な要素は、高校の総合GPA、APクラスやその他の大学準備クラスの成績、そして生徒のカリキュラムの難易度です。

専門家は、学生が自分でコントロールできるものについては早めに始めることが重要だと言います。つまり、1年生の早い段階から大学進学の計画を立てるということです。

ほとんどの4年制大学は、学業、課外活動、個人の資質という3つの特性に注目していると、大学及び大学院コンサルティング会社であるIvey Consultingの創設者であるアンナ・アイヴィー氏は言います。

「大学出願のための記録は、9年生の初日から始まるのです」とアイヴィー氏は言います。「9年生、10年生、11年生の間、あなたの仕事は資格を築くことです。基本的に12年生になる前の夏になったら、資格の構築から資格の提示へと考え方を変える必要があります」。

入試担当者は、生徒が高校の環境の中で提供されたものを最大限に活用したかどうかを確認したいと考えています。APコースが提供されていない場合、生徒はできるだけ厳しいコースを履修して自分自身に挑戦すべきだと専門家は言います。

このことは、その学生が知的好奇心が旺盛で、研究分野への情熱を示し、キャンパスで強い労働意欲を発揮することを大学に示すものである、と大学カウンセリング会社アイビーワイズのマスター大学入学カウンセラー、マイク・ピチャイ氏は言います。

以前はカリフォルニアのスタンフォード大学で入学課長補佐を務めていたピチェイ氏は、「入学許可の判断の基本は学問的準備です」と言います。「彼らは、自分たちの大学で成長できると信じる学生を求めています。それ以上に、彼らは学生の個人的特性を評価し、彼らがキャンパスにどのように貢献するかを見極めたいのです」とも言います。

テストの点数も通常は重要な要素ですが、一部の専門家によると、テストの点数で入試の合否が決まるわけではないと言います。新型コロナウイルスのパンデミックの結果、多くの学校が「テストオプショナル」方式に移行し、志願者は大学願書にテストの点数を提出するかどうかを選択できるようになりました。

課外活動はどの程度重要なのか

大学が学生の「情熱」を判断する方法の 1 つは、履修科目と教室外での活動との関連性を見ることです。例えば、ジャーナリズムの勉強に興味がある人の場合、地元の新聞社や他のメディアでフリーランスとして経験を積んでいるかどうかが考えられます。大学側は、学生が地域社会に積極的に関与していることも確認したいと考えています。

「ここ数年、状況は変化しています。入試担当者は、リーダーシップや課外活動への参加は、パンデミック以前とは少し違ってきていることを知っています」と、カリフォルニア州にあるポモナ・カレッジの副学長補佐兼入試ディレクター、アダム・サップ氏は言います。

出願書類で課外活動について語る場合、サップ氏は、エッセイを使って自分の個性をもっと伝え、クラブや活動がなぜ自分にとって重要なのかを説明するよう学生にアドバイスしています。

デラウェア州スマーナ出身のコンピューター・サイエンス専攻の2年生、ハサナ・パーカーがポモナに出願したとき、演劇部、陸上部、卒業アルバムへの関与を強調しました。しかし、自己紹介エッセイでは、学校外での活動についてより詳しく語りました。有色人種の学生を対象としたリーダーシップ・プログラムであるTeenSHARPに参加した後、パーカーは、学校のカリキュラムに有色人種の声をもっと取り入れるよう提唱するTeens Driveという組織の設立を手伝う気になりました。

「これらのことは、私が楽しんでやっていることなので、私はこれらのことについてもっと話しました」とパーカーは言います。「私が本当に楽しんで、率先して取り組み、リーダーシップを発揮したことは、私が最も強調したことなのです」

大学には入学の優先順位がある

入学事務局は公平で透明性のあるアプローチをとろうと努力していますが、必ずしもそのプロセスが完全に「客観的」であるわけではないことを、志願者とその家族が理解することが重要です。

新入生を選ぶことは、実際には非常に主観的な作業です。良い成績とテストのスコアに加えて、入学事務局は、一般的に、学校のポリシーに適合する多様な才能を持つバランスの取れた学生を生み出す個人的な特徴と能力を求めています。

場合によっては、特定の志願者に対して不利な状況が重くのしかかることがあります。

2019年3月、連邦検察官は、南カリフォルニア大学、イェール大学、ジョージタウン大学、スタンフォード大学を含む8大学の入試に影響を及ぼす犯罪的共謀を摘発しました。33人の親が大学進学準備会社に合計2500万ドルを支払い、子供たちの標準学力テストの点数を改竄したり、コーチに賄賂を渡してリクルート選手として登録させたりしていたとされます。

このようなスキャンダルはめったにないとはいえ、どのような入学試験サイクルにおいても、生徒や保護者がコントロールできないが知っておくべき標準的な要素が数多く存在します。これは「機関別優先順位」と呼ばれるもので、アイヴィー氏は、さまざまな学校がそれぞれのクラスで満たさなければならない特定の基準と説明しました。これらは年によって変わることがあります。

基本的には、入学事務局が特定のタイプの学生のために空けておかなければならない枠があります。これには、芸術、音楽、スポーツの分野で卓越した才能を持つ学生を見つけることや、コンピューター・サイエンス専攻の女子学生の入学を奨励するなど、学部特有のニーズを満たすことが含まれます。

また、男女の比率を均等にしたり、州内と州外の学生の特定のバランスを確保することを意味する場合もあります。

メリーランド大学カレッジパーク校の教授で、高等教育における人種的多様性を専門とするジュリー・J・パーク氏は、多くの大学が特に、多様な社会経済的背景を持つ優秀な志願者を入学させることを特に重視していると言います。同時に、EMRA リサーチのレポートによると、大学は、レガシー入学から非居住者の授業料を支払う州外の学生の募集まで、より裕福な学生に有利な方針を採用することも多いです。

結局のところ、入試担当者は大学のために働いており、「上層部からの組織的な優先事項を実行するのが仕事です」とアイヴィー氏は言います。

「彼らが作ろうとしているクラスには、さまざまな要素が絡み合っています」とアイヴィー氏は言います。「そして、彼らが作ろうとしているクラスは、1人の志願者よりもはるかに大きなものです。」

これは、学生や保護者にとって厳しい現実かもしれません。学生は自分自身について多くのことを明らかにするよう求められるので、大学に不合格になったことを個人的に受け止めるのは当然だとアイヴィー氏は言います。

入学を拒否された場合、それはあなた個人や成績が十分だったかどうかとは関係ないかもしれません。時には、入学審査官は厳しい決断を下さなければならないこともあります。

学生は、ウェビナーや大学訪問、その他のイベントに参加し、その学校に継続的に強い関心を持っていることを示す、いわゆる「関心の表明」と呼ばれる方法によって、これに対抗することができます。

しかし、最善の方法は、学生にとって、自分の大学出願がユニークで、他の何千もの出願の中で際立っていることを確認することです。出願に「一貫したテーマ」があれば役立つとピチャイ氏は言います。たとえば、弁護士になりたい人は、高校のディベートチームに参加したことや模擬裁判に参加したことを強調するかもしれません。

出典：How Colleges Choose Which Students to Admit
https://www.usnews.com/education/best-colleges/articles/how-colleges-choose-which-students-to-admit