【アメリカ大学】ハーバード大学に入学する方法（前編）

ハーバード、イエール、プリンストン、スタンフォードといった世界をリードする大学への入学は、多くの高校生にとって夢であり、目標です。しかし、その道のりは、受験生や保護者にとって謎に包まれていることが多いでしょう。巷には、役立たない漠然としたアドバイスが溢れかえっていますが、その真実を徹底的に解説します。

このガイドでは、アイビーリーグ校の入試担当者が、あなたの願書に本当に何を求めているのかを詳細に解説し、さらに、あなた独自の、最も魅力的な願書を作成するための実践的なフレームワークを提供します。

アイビーリーグ合格への道

この記事からたった一つだけ学ぶとすれば、それは「ほとんどの学生が、一流大学が本当に求めているものについて誤解しているために、全く間違ったことに時間を費やしている」ということです。

興味のないAPクラスを無理やり受講したり、複数のスポーツチームに所属したり、SAT/ACT対策に明け暮れたり、単にボランティア活動に時間を費やしたりしている人は、残念ながら、かえって自分を追い込み、不幸になっている可能性があります。なぜこのような大きな誤解が生まれるのか、その理由を深く掘り下げていきましょう。この記事の主要な内容は以下の通りです。

1. なぜ大学は存在するのか？その目的とは？
2. アイビーリーグ校が求める学生像とその理由
3. 「入試は誰にとっても運次第」という神話を打ち破る
4. これらの知識があなたの願書に何を意味するのか？
5. では、実際に何をすべきなのか？

この記事は長く詳細ですが、時間を費やす価値は十二分にあると確信しています。これらはすべて、高校生のときに本当に知りたかった教訓ばかりです。ですから、少なくとも一度は時間をかけてじっくりと読み通すことを強くお勧めします。

このガイドを読み終える頃には、スタンフォードやハーバードをはじめとするアイビーリーグレベルの大学に合格する方法について、あなたが抱いていた考えが劇的に変わっていることを願っています。

重要な免責事項

本題に入る前に、いくつか明確にしておきたいことがあります。この記事におけるアドバイスは率直かつ現実的であり、強い意見を含んでいます。誤解を招いたとしても、全体を否定することなく、冷静に受け止めてください。ここで、よくある誤解をいくつか解いておきましょう。

まず、ハーバードに行かなくても全く問題ありません。

こんなことを言わなければならないのは冗談であってほしいとすら思います。ハーバード、エール、スタンフォードといった大学に通ったからといって、人生の成功が保証されるわけではありません。これらの学校に進学した学生の中にも、目的を見失う者は多くいますし、トップ校に進学しなかった多くの学生が、むしろ大きな成功を収めています。

何よりも、人生における成功はあなた自身にかかっており、環境や自分ではどうしようもない要因に左右されるものではありません。

あなたが進学する学校が、あなた自身の成功を保証することはありません。ですから、トップ校に合格しようがしまいが、それは長い道のりの始まりに過ぎず、旅の途中で何が起こるかは、ほとんどすべてあなた自身にかかっています。

（とはいえ、トップスクールに進むことは、特に豊富なリソースや強力なコミュニティという点で、大きなアドバンテージになると思います。

スタンフォードやデュークのような一流校に入学することが、高校生の唯一の目標であるべきだとは思いません。幸せと充足感は本当に重要であり、十分に真剣に考えられることはめったにありません。 幸運なことに、以下に説明する入試へのアプローチを使えば、自分の情熱を探求しながら、同時に強力な願書を作成することができます。

この記事は、全米トップ校の入試ガイドです。対象とするのは、アイビーリーグ（ハーバード、エール、プリンストン、ペンシルバニア大学、コロンビア大学）、スタンフォード、MIT、デューク、カリフォルニア工科大学といった、最も競争の激しい学校です。これらは一般的にUS Newsで上位10校にランクインし、合格率は10%以下です。このガイドに従うことは、これらの超難関校への合格可能性を高める上で非常に有益かつ重要です。

さらに、比較的入学審査が容易な、質の高いセカンドグループの大学（ダートマス、ジョンズ・ホプキンス、ノースウェスタン、ワシントン大学セントルイス校、コーネル、ブラウン、ノートルダム、ヴァンダービルト、ライス、UCバークレー – US Newsで11～18位にランクイン）もあります。もしこれらの学校があなたの目標校で、このガイドのアドバイスに従えば、あなたは後者のグループの入試を「吹き飛ばし」、そのすべてに合格するでしょう。これは大きな主張であることは承知していますが、このアドバイスに自信を持っています。

このガイドは、スタンフォードやMITに合格する方法というよりも、情熱を探求し、それを中心に人生を構築する方法についてのものです。大学に入学するというのは、心から興味のあることをした結果であると信じています。このことを念頭に置いて読み進めてください。一流校に合格するためだけに何かをしようとするのは、逆効果で負担になりかねません。

この記事を通して、少しエリート主義的に聞こえるかもしれません。例えば、「ワールドクラス」になるために必要なことと、「平凡」であることの意味について言及するつもりです。これは、ある努力が他の努力よりも価値があると判断しているように思われ、不快に聞こえるかもしれません。これに気を取られないでください。マイケル・フェルプスは世界的な水泳選手であり、大多数の人はひどく平凡な選手です。事実は事実であり、入試担当者があなたを世界中の3万人の志願者と比較する際にどう考えるかを提示しているだけなのです。

最後に、この記事はスタンフォードやMITに合格するための還元主義的な魔法のガイドではありません。簡単な裏技や近道はありません。個人的な成功を保証するような一連のステップもありません。多くの努力と情熱、そして運が必要なのです。

しかし、もしそれが困難でなかったら、これらの学校に合格することは、それほど価値のある成果ではないでしょう。このガイドを読んだほとんどの学生は、これを完全に実行することはできないでしょうが、少なくとも大学入試の進路に対する見方を変えるために、このガイドから重要な要素を取り入れるべきです。

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1：なぜ大学は存在し、何を達成したいのか？

エール大学やそれに類する学校に入学する方法について、以下に述べるポイントを完全に理解するためには、まず最も上位のレベルから始める必要があります。トップ校は存在することで何を達成したいのでしょうか？これは、その学校がどのようなタイプの学生を入学させるかを決定するヒントになります。

ハーバード大学、ペンシルバニア大学、デューク大学などのトップスクールはすべて非営利団体です。つまり、スターバックスのような企業とは異なり、株主のために利益を生み出すために存在しているわけではありません。

しかし、彼らは似たようなことをしています。世界にできる限りの価値を創造することを目指しているのです。 価値にはさまざまな形があります。

よく耳にするのは研究です。教員による研究を通して、学校は人類の知識の限界を押し広げ、人類の生活を劇的に向上させる新しい発明や理論に貢献しています。「スタンフォードのチームが今日、膵臓癌の新しい治療法を発見したと報告した」というニュースを耳にしたことはありませんか？スタンフォードがそのチームを誇りに思っていることは間違いありません。

もうひとつは、サービスを通じた価値創造です。大学はしばしば、各国政府との協議や非営利団体を支援するプログラムを組織しています。第三の価値創造の方法は、書籍の出版や研究情報の普及です。数え上げればきりがありません。

しかし、最後にもうひとつ、学校が価値を生み出す大きな方法があります。それは、世界で偉大なことを成し遂げる生徒を育てることです。

ビル・ゲイツの出身大学をご存知でしょうか？おそらくハーバード大学だと聞いたことがあるでしょう（彼は中退しましたが）。ハーバード大学は、ビル・ゲイツと公に関わり、彼の伝説の一部となることに興奮していると思いませんか？

Google創業者のラリー・ペイジとセルゲイ・ブリンはどうでしょうか。彼らがスタンフォード大学に進学したことはご存知でしょう。そしてバラク・オバマ大統領は、学部時代はコロンビア大学、法学部はハーバード大学に進学しました。

どの学校にも、学校を誇りに思う卒業生がいます。自分の人生で偉大なことを成し遂げることによって、これらの卒業生たちは母校の旗を引き継ぎ、そして母校は彼らの業績と結びつけられていきます。

大学を両親のようなもの、生徒はその子供だと考えてみてください。親は、やがて偉大なことを成し遂げる子供たちに育つ環境を与えます。子供たちが何か立派なことを成し遂げるたびに、親は誇りに思います。（そして、子供たちが大成すれば、親にいくらかのお金を返してくれるかもしれません。）

その証拠に、どこの学校でもニュースオフィスのウェブサイトをご覧ください。どの学校も、学校や卒業生によって世界を変えるようなことが起きていることを公表しています。

なぜこのようなことをするのでしょうか？ポジティブなフィードバックループ（好循環） が生まれるからです。学校の成績が良ければ良いほど、その学校の評判も良くなります。評判が高ければ高いほど、より多くの資金が集まり、より優秀な生徒が入学を希望します。優秀な生徒が増えれば増えるほど、学校はより良い成果を生み出します。ハーバードのような学校は、おそらく非常に長い間、教育ゲームのトップに君臨し続けるでしょう。

プリンストン大学やマサチューセッツ工科大学（MIT）のような学校が、学生の教育を含め、できる限りの価値を創造することを大切にしていることはご理解いただけたでしょう。

さて、重要な質問です。このことは、学校が次の新入生に何を求めるかについて、何を意味するのでしょうか？

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2：アイビーリーグ校が入学を希望する学生のタイプとその理由

本題に入りましょう。学校は志願者に主に2つの資質を求めています。

• 世界を変えるようなことを成し遂げようとしている学生
• 大学在学中に地域社会に積極的に貢献し、同様に偉大なことを成し遂げる他の学生仲間も手助けをする学生

基本的にはそれだけです。

ハーバードやスタンフォードに入学する学生一人ひとりに対して、学校はその学生が世界を変えることを望んでいます。この場合も、その方法は多岐にわたります。その学生が次の巨大企業を立ち上げるかもしれない。彼女は非営利団体に入り、大規模なグローバル・ヘルス・イニシアチブを管理するかもしれない。また、ピューリッツァー賞を受賞する小説を書くかもしれない。そして、偉大な親になり、その子供たちがまた偉大なことを成し遂げるかもしれない。

その証拠に、ハーバード・カレッジの入試部長を長年務めたウィリアム・R・フィッツシモンズはこう語っています。

「毎年約2,100人の志願者を受け入れています。私たちは、彼ら全員が強い個人的資質と人格を持ち、大学4年間でクラスメートを教育し、刺激を与え、ハーバードを去った後も世界に大きな変化をもたらすだろうと考えたいのです。」

もちろん、17歳という若さでは予測は難しいでしょう。やっと成長し始めたばかりで、自分の人生で何をしたいかもはっきりせず、まだまだ伸びしろがあります。しかし、現在の大学出願プロセスは、どの学生が偉大なことを成し遂げようとしているのかを大学が予測するための最良の方法なのです。

あなたの仕事は、あなたがそのような人物であることを学校に納得させることです。

これは当然、4つの質問のうちの最初の質問につながります。

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#1：世界を変えるのは誰か、どうやって予測する？

これは、すべての大学が直面する課題です。スタンフォード大学やシカゴ大学のような一流大学は、人生の最初の17年間に基づいて、残りの人生を通じて影響を与える可能性を見極めようとしているのです。

そのために、一流大学はひとつの黄金律を守っています。

「将来の業績を予測する最良の要因は、過去の業績である。」

高校生のときに深い業績を残せば、大学から見れば、将来大きなことを成し遂げる能力があることを示すことになります。

このルールは、実は大学入試以外の多くの場面でも当てはまります。例えばカレッジフットボールでは、ハイズマントロフィーは毎年トップ選手に贈られます。NFLのドラフトでは、ハイズマントロフィー受賞者が1巡目で指名されることが多いです。彼らは成功する可能性が非常に高いことを証明しています。

日常生活での決断も同じです。歯並びを矯正する歯科医を探しているなら、幸せな笑顔を何年も作ってきた人を選ぶ可能性が高いでしょう。同様に、歯学部を出たばかりで、まだ経験も実績もない新人歯科医は避けるでしょう。

願書のポイントは、これまでの実績から、大学でもその先でも成功し続け、素晴らしい成果を上げ続けることを学校に納得させることです。

もちろん、このシステムは完璧ではありません。過去が必ずしも未来を予測するとは限らないのです。史上最高のクォーターバックの一人であるトム・ブレイディは、2000年のドラフト時には無名選手でした。大学フットボールでの目立った経歴もなく、6巡目199位でドラフトされました。つまり、たとえ大学での成績が優秀でなかったとしても、キャリアで大成する可能性はあるのです。

大学はミスすることもありますが、概して将来の成功を予測するために、ほとんどの場合このルールを守ろうとします。

したがって、一流校に入学するには、今大きな成果を上げることによって、将来成功する能力を示す必要があるのです。

この考えは、あなたにとって目新しいものではないかもしれませんが、ハーバードはもちろん、偉大なことを成し遂げた学生を入学させたいのです。

しかし、あなたが世界に通用する人間であり、偉大なことを成し遂げる能力があることを示す方法を間違えている可能性が高いのです。ほとんどの学生は、まったく間違った方法でこの問題に取り組んでいます。「“well rounded”」、つまり「総合的」であろうとし、それを大学が求めるものだと考えているのです。これは大きな間違いです。

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#2：丸みを帯びていることの致命的な欠点とは？

一流校を目指す生徒の多くは、「”well rounded,”」つまり「総合的」であろうとするという大きな間違いを犯します。先輩や教師、カウンセラーや「大学入試の専門家」と思われる人たちから、この言葉を何度も何度も耳にしました。あなたもこの言葉を耳にしたことがあるでしょう。

総合的な人間でありたいと願う典型的な生徒は、さまざまなスキルで能力を発揮しようとします。楽器を習い、JVスポーツをし、成績優秀者を目指し、テストで高得点を取り、病院で何十時間もボランティアをし、いくつかのクラブに参加する。

生徒たちの頭の中では、学校に対して「私は何でもできる！つまり、私は将来成功するということだ！」と学校に言っているのです。

しかし、これが間違っているのです。エール大学やマサチューセッツ工科大学（MIT）のような大学は、一般的にこのような見方をしません。そのために何千時間も浪費する学生があまりにも多いのです。

問題なのは、優秀な生徒が特別に何かをしているわけではないということです。全国レベルのサッカーチームのキャプテンでもなければ、全国規模の新しい非営利団体の代表でもなければ、一流オーケストラのコンサートマスターでもない。つまり、彼らがやっていることのどれもが、本当に印象的ではないのです。

単刀直入に言えば、「万能」とは「すべてにおいて平凡」ということです。万能でありながら一芸に秀でない。

平凡な人間が世界を変えることはないのです。優秀な下っ端社員にはなれるかもしれませんが、彼らはフォロワーであって、リーダーではないのです。しかし、ハーバードやスタンフォードのようなトップスクールは、世界を変えるリーダーを育てたいと考えています。

（これはあなたの誤解を招くでしょうか？ここでちょっと間を置こう。エリート主義的に聞こえるかもしれないと言ったことを覚えているでしょうか？何でも屋であること、一芸に秀でることは悪いことではありません。伝統的に社会で理解されているような成功や達成にさほど興味がないかもしれません。それはそれで構わないのです。それがあなたを幸せにする最善の方法かもしれないし、そうであれば、誰が何と言おうと、あなたが進むべき道です。でも、一流校はこういう人を求めてはいません。それが今の目標なのだから、ぶっきらぼうな言い方で失礼します。）

ニューイングランド・ペイトリオッツは、トム・ブレイディが数学が得意かを気にしていたでしょうか？いや、偉大なクォーターバックであり、チームリーダーであればよかったのです。それ以外のことはほとんど重要ではないのです。

腕を骨折して手術が必要になったとき、執刀医がフライフィッシングを趣味にしていることを気にするでしょうか？そうではないでしょう。ただ、腕を治すことができる最高の外科医であってほしいだけです。

「丸く収まる」ことがあなたのプランに聞こえますか？気をつけてください。手遅れになる前に軌道修正する必要があります。

なぜ学生たちがこのような間違いを犯すかというと、彼らはまだ実社会に身を置いていないため、成功するために必要なことについて歪んだ印象を持っているからです。10代の若者の心には、将来成功するためにはカリスマ性があり、あらゆる科目で超頭が良く、笑顔が素敵で、人前で話すのが上手でなければならないなど、あらゆることで成功しなければならないように思えるのでしょう。

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#3：世界を変えるために本当に必要なこととは？

一言で言えば、集中。絶え間ない集中です。

今や世界は専門化し、好事家が成功する時代は終わりました。各分野が非常に発達し、競争相手も非常に洗練されているため、競争に勝つためには深い専門家である必要があります。

科学者になれば、同じ問題を毎日毎日考えている他の科学者と競争することになります。そして、限られた研究費を奪い合うことになるのです。

あなたが小説家なら、毎日何十ページも下書きしている多作な作家と競争しているのです。そして、出版社や読者の限られた関心を奪い合うことになります。

これはほとんどすべての分野に当てはまります。万能であることで報われるような有意義な分野は、実際には存在しないのです（アーリーステージの起業が最も近いと主張したいが、まだ遠い）。

ゲームに100%集中していなければ、100%コミットしている人ほど多くのことを成し遂げることはできません。これが実社会で革命的な変化をもたらすために必要なことなのです。

だからといって、多趣味であってはいけないというわけではありません。成功する人は往々にして幅広い興味を持ち、それらが交差するところで特に面白いことをしています。世界についてあまり知られていなかったルネサンス時代よりも、今の方が真のルネサンス人になるのは難しいということです。人生にはトレードオフがつきものであり、より多くの分野を探求しようとすればするほど、どの分野も深く探求できなくなるものです。

これは大学が、あなたが今注力していることが将来もあなたの焦点になると期待しているわけではないことにも注意してください。これは高校受験生によくある心配です。しかし、現実には、大学はあなたが変わることを知っており、あなたに変わってほしいと思っているのです。あなたは今日トップバレリーナかもしれないし、明日は神経外科医かもしれない。

それよりも重要なのは、あなたが成功する能力を示すことなのです。

もしあなたがバレリーナになるために十分な努力をし、情熱と意欲を持っているなら、大学側は、あなたが後にどんなことに打ち込んでも成功する可能性が高いことを知っています。というのも、成功を勝ち取るための個人的特性はどの分野でもかなり共通しているからです。

その証拠に、プリンストン大学の入学事務局のコメントを調べてみました。

「特定の基準を満たすことを心配するのではなく、あなたの実績（教室内外で）を本当の意味で理解できるような願書を作成するよう心がけてください。そうすれば、プリンストン大学のリソースを活用できる可能性や、コミュニティにどのような貢献ができるかを理解することができます。あなたがどんな生徒であるかを見せてください。高校が提供するメリットを利用し、自分自身の特定の状況においてどのように達成し、貢献してきたかを見せてください。私たちは、あなたが何に関心を持ち、どのような約束をし、その約束を果たすために何をしたかを知りたいのです」。

明らかに、あなたが成功を収める能力を示すことが重要なのです。

これについては、次のセクションで詳しく説明します。

繰り返しになりますが、もしあなたが世界に大きな変化をもたらすことにそれほど興味がないのなら、それはまったく構いません。多くの人はそうではありません。しかし、その場合は、一流校があなたにそれほど興味を示さないことを受け入れる必要があります。

出願に話を戻すと、これらのことはあなたにとって何を意味するのでしょうか？基本的に、あなたはある分野で深い業績を残す能力があることを証明する必要があります。

あなたが深く関心を寄せていることで、あなたが世界的なレベルにあること、これこそがあなたの願書が最終的に伝えなければならないことなのです。

言い換えれば、「丸みを帯びたプレー」は忘れろ、ということです。必要なのは「巨大なスパイク」を開発することなのです。

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#4：スパイクとは何か、どうすればスパイクを開発できるのか？

これは本当に重要なことで、このガイド全体における最大のポイントです。

スパイクは、他の志願者と一線を画すものです。それは、単に「総合的」で「万能」という精神に反します。個性的であるという性質上、あなたは他の総合的に充実している万能な志願者全員と調和するのではなく、本当に意味のある方法で際立った何かをするのです。

このスパイクを伸ばすには、一貫した努力、集中力、規律、そして情熱が必要です。

理想を言えば、このスパイクこそがあなたを世界レベルにし、大学に生涯のうちに偉大なことを成し遂げると思わせるものです。

スパイクは、あなたの興味のある分野によって、さまざまな形をとることができます。科学者なら地元の大学で魅力的で独創的な研究をすることかもしれないし、作家なら本を出版することかもしれません。また、アスリートとして全国レベルの大会に出場することや、プログラマーとして成功するアプリを開発することもあるでしょう。

求めているのは、何か本当に印象的なことであり、それを実行するのは難しく、万能な学生たちとは一線を画すものなのです。

もしあなたが、「あんなユニークで注目されるようなことが私にできるわけがない」と思ってアドバイスを退けているのなら、どうかこのまま読み進めてほしい。あなたが思っているほど不可能なことではないし、あなたにはそのための中核となる能力があることに賭けてもいい。

多くの学生が間違っているのは、時間をどこに費やし、何を優先するかということです。彼らはまた、大きな成果を上げる前、成功の前に立ちはだかる大きなハードルを越える前に、あまりにも早い段階で諦めてしまう。毎年1,000時間もの時間を、どうでもいいことに浪費している可能性があることを、以下に紹介しましょう。

自分の限界を恐れて、自己満足に陥ってはいけない。

この後、大きなスパイクがどのようなものなのか、また、あなたの個人的な興味に基づき、あなたにとって良いスパイクがどのようなものかを見極める方法について、詳しく説明します。このガイドの残りを読み進めるにあたり、このイメージを心に留めておいてほしい。

上の写真を見ていただければわかると思うが、大きなスパイクの丸い部分は、丸みのあるボールのそれよりも小さい。これは意図的なものです。

大きなスパイクを身につければ、アンバランスでも構いません。大学は、あなたが一生のうちに何か偉大なことを成し遂げられるかどうかをより重視するので、興味のある分野でそれが可能であることを証明することで、他の分野であなたが不足しても、大学はあまり気にしません。

例えば、あなたが科学の天才だとしても、素晴らしい作家になる必要はないし、AP英語を取る必要もありません。MITはあなたが取らなかったことを気にしません！成績優秀な学生にとって、これは本当に理解しがたい点なのです。

「成績優秀で、5,000時間のボランティア活動をし、バスケットボールやテニスもする必要がないってどういうこと？」

優秀な科学者は自然界の理解の限界を押し広げることで深い功績を残しますが、それ以外の人生では無様な者もいます。優秀で社会不適合者という科学者のステレオタイプは、実は時として的を射ています。

これらは相対的な両極端であり、あなたはおそらくこれよりもバランスが取れているでしょう。しかし、重要なことは明確です。

何か特定のこと、特に自分が情熱を注いでいることに集中する人が、最終的に最も大きな影響を与えるということなのです。 つまり、今具体的なことに集中することで、後々さらに大きなことを成し遂げる可能性があるということです。

このセクションでは多くのことを取り上げてきました。まとめると、主なポイントは以下の通りです。

• 一流大学は、世界を変えようとする学生を求めている。
• 将来の成功を予測する最善の方法は、過去の成功である。
• 将来の成功には深い達成感が必要なのだから、高校で深い達成感を示すべきだ。
• 丸みを帯びた選手ではなく、巨大なスパイクを開発したいのだ。