【アメリカ大学】西海岸の大学都市ランキングトップ10

はじめに

海岸沿いであれ内陸部であれ、これらの都市は大学生にとって非常に有益な体験を提供しています。

大学が与える地域文化への影響

カレッジタウン/大学都市では学校と都市が強く結びついており、学校周辺のコミュニティが大学選びの際の要因の1つになることは多いです。ワシントン州シアトルを拠点とする58 Stars Travelのオーナー、マイク・サルバドール氏は、大学都市には2つのタイプがあると言います。大学が主役である都市と、より大きな文化の一部としての大学がある都市です。「カレッジタウンを構成する多くの要素は、学生たちに何を提供するかということです。」とサルバドール氏は述べています。「学校見学に訪れる数多くの家族とこれまで会ってきました。学生の興味や、どのようなものに惹かれるかを理解することが重要です。」高等教育や旅行業界の専門家の見識、旅行やライフスタイルの専門誌のランキングを参考に、西海岸の10の大学都市を見ていきましょう。

カリフォルニア州バークレー

カリフォルニア大学バークレー校があるバークレーは、『Travel + Leisure』誌で全米トップ25の大学都市の1つに選ばれました。オークランドのすぐ北に位置するバークレーには、大都市と小さな町の文化が混在しています。ワインカントリーに近いため、国内有数のワイナリーへも簡単に行くことができ、サンフランシスコ湾に隣接しているため、水上レクリエーションへのアクセスもしやすいです。同校は1964年の言論の自由運動発祥の地として知られており、活動家精神は今でも学生にとって重要な文化となっています。東側にはティルデン地域公園(Tilden Regional Park)があるためハイキングを楽しむことができ、他にもカリフォルニア大学植物園の散策も楽しめます。1860年代にキャンパスがこの地に選ばれた大きな理由でもある、絵のように美しいストロベリー・クリーク(Strawberry Creek)は湾に向かって西へと流れており、数多くの野生植物や動物が生息しています。

オレゴン州コーバリス

ポートランドから南へ約84マイルのところに位置するコーバリスには、オレゴン州立大学があります。公園や湖、野生生物保護区に近く、丘の上や森、草原に沿った50以上のハイキングコース、マウンテンバイク、カヤック、水泳、釣り、キャンプ、バードウォッチングを楽しむことができます。オレゴン州は、アメリカ自転車愛好家連盟（League of American Bicyclists）により、アメリカで2番目に自転車に優しい州として認定され、コーバリスは、不動産サイトRent.comにより、オレゴン州でトップクラスのカレッジタウンとして認定されました。コーバリスは、スカイ・ハイ・ブリューイング、オレゴン・トレイル・ブリューイング、ブロック15などの人気スポットがある、太平洋岸北西部のクラフトビールシーンの一角でもあります。また、サステイナブルなワイナリーや家族経営のブドウ園に囲まれており、ワインテイスティングや田園風景でのピクニックも楽しみの一部になるでしょう。

カリフォルニア州クレアモント

多くの大学都市では、1つの学校と地域社会が強い結びつきを持っているかもしれません。ロサンゼルス郊外のクレアモントには、クレアモント・カレッジとして知られる7つの学校があり、大学生を中心としたコミュニティづくりに貢献しています。クレアモント大学院大学、クレアモント・マッケナ大学、ハービー・マッド・大学、ケック大学院研究所、ピッツァ―大学、ポモナ・カレッジ、スクリップス・カレッジがそれらの学校です。この町は、ライフスタイル誌『Sunset Magazine』によって、西部のベスト10カレッジタウンの1つに選ばれました。学生数が多いにもかかわらず、こぢんまりとして歩きやすいこの町は、ロサンゼルスの交通渋滞や喧噪から離れて、のどかなオアシスのような雰囲気です。クレアモントの庭園、公園、劇場、美術館は、幅広い興味分野にこたえてくれるでしょう。

カリフォルニア州デイヴィス

州都サクラメントの近く、シリコンバレーの真ん中にカリフォルニア大学デイヴィス校はひっそりと佇み、デイヴィス市の人口の約40％は学生が占めると言われています。おいしいレストランやクールなバーが立ち並ぶ、古風で隠れた宝石のようなこの街にとって同校は原動力であり、文化的な中心であると、無料のバーチャル・キャンパス・ツアーを提供するインターネット・ベースのテレビ番組『ザ・カレッジ・ツアー』のエグゼクティブ・プロデューサー兼ホストのアレックス・ボイラン氏は言います。この街の活気あるカルチャーシーンとしては、ギャラリー、アート＆デザイン博物館、劇場、ファーマーズマーケットなどがあります。キャンパス全体に広がるUCデイヴィス樹木園とパブリック・ガーデンでは、水路、オークとアカシアの林、小道、庭園、科学コレクションなどが特徴的です。「私も私のクルーも全員、この街に着くといつも圧倒されます。」とボイラン氏は述べます。

オレゴン州ユージーン

オレゴン大学のあるユージーンは、「世界のランニングの中心地」であり、「トラックタウンUSA」でもあるとうたっています。UOの有名なヘイワード・フィールドがあり、陸上競技の中心地であるだけでなく、フィットネス大手のナイキ発祥の地でもあります。創業者のフィル・ナイトは元々UOの中距離ランナーで、UOの陸上コーチであり元オリンピック選手のビル・バウワーマンと組んで会社を設立しました。またこの街は、クラフトビール醸造所やサイクリングでも有名です。ダックスのフットボール・ゲームでテールゲート・パーティーを楽しんだり、リッジライン・トレイル・システム(Ridgeline Trail System)をハイキングしたり、もしくはフィフス・ストリート・パブリック・マーケットにある数多くのカフェや地元経営の店を訪れたりしても、いずれの楽しみ方をしても、ユージーンは流行に敏感なカレッジタウンなのだと専門家は言います。『Travel + Leisure』誌では、全米トップ25のカレッジタウンの1つに選ばれました。

オレゴン州モンマス

1856年に創立されたウェスタンオレゴン大学は、オレゴン州で最も古い大学のひとつです。太平洋岸から東へ約65マイル、カスケード山脈からは車で約1時間の距離にあります。人口11,000人程度のこの町では、WOUの約3,800人の学生が地域社会の大きな部分を占めているようです。「演劇からコンサート、アートまで、モンマスで起こっている事象はすべてウェスタンオレゴン大学と関連しています。」とボイラン氏は言います。キャンパスには、アメリカ最大級のクリスマスツリーである高さ123フィートのジャイアント・セコイアがあり、周辺ではハイキング、サイクリング、キャンプ、ディスクゴルフ、釣りなどを楽しむことができます。

ワシントン州プルマン

ワシントン州立大学がどこで終わり、プルマンの街がどこで始まるのか、見定めるのは難しい、とボイラン氏は言います。季節によってエメラルドグリーンからゴールドへと変化するなだらかな丘で知られるプルマンは、一年を通して絵のような風景で楽しませてくれます。近くのスネーク・リバーでは素晴らしい景色とウォーター・アクティビティが楽しめ、アウトドア愛好家は砂利のサイクリングや小路のランニング、滝なども楽しむことができます。スポーツ観戦や、学生が経営する「Ferdinand’s Ice Cream Shoppe」などのキャンパス内の見どころに加え、街中にはさまざまなレストランやショッピングセンターもあります。人気のスポットは、Dom’s DonutsやZeppoz、そしてバー、ゲームコーナー、屋外テラス席もあるLumberyardなどです。

カリフォルニア州レッドランズ

州間高速道路10号線がレッドランズの真ん中を走っていますが、多くのドライバーはロサンゼルス郊外にあるこの都市に注意は払わないでしょう。しかし、この町で時間を過ごす人は、ショップやバー、レストランが充実し、レッドランズ大学の学生たちが活気ある賑わいを生み出す、「見事」で「絵に描いたような」小さな町を体験することになるだろう、とボイランは言います。近くにはサンバーナーディーノ山脈やさまざまな湖があり、たくさんのアウトドア・レクリエーションのスポットを提供しています。歴史に興味のある人は、市内にある5つの博物館で南北戦争からマストドンまで学ぶことができますし、並木道をドライブして、レッドランズが「大富豪の街」として知られていた前世紀末の華麗な歴史的建造物を見ることもできるでしょう。

カリフォルニア州サンタバーバラ

多くの学生にとって、海岸都市にある大学に通うのはとても魅力的です。カリフォルニア大学サンタバーバラ校のあるサンタバーバラには、太平洋に面したヤシの木が茂るビーチがあります。同校はキャンパス内にまでビーチがあり、サーフィンをしたり、泳いだり、犬の散歩をしたり、潮だまりを楽しんだり、階段を上って断崖絶壁の絶景を眺めたりすることができるのです。また、インスピレーション・ポイントへのハイキングでストレスを解消したり、UCサンタバーバラのラグーン島ラビリンスで海辺の瞑想をしてリラックスしたりすることもできます。さらに冒険を楽しみたい方には、スキューバダイビングコースやスキー・スノーボードクラブもあります。人口約88,000人のサンタバーバラや同規模の都市には、「大都市と似たような特徴がありますが、そのスケールはより小規模で親密で、素晴らしいフードシーンや地元の音楽のたまり場などがあります。」とサルバドーレ氏は言います。

ワシントン州スポケーン

スポケーン川は街の中央、3つの大学キャンパスの近くを流れています。ゴンザガ大学、スポケーン・コミュニティ・カレッジ、ウィットワース大学です。アメリカ国勢調査局のデータによると、スポケーンには23万人近くが住んでおり、西海岸でも大きなカレッジタウンの1つとなっています。ダウンタウンにはさまざまなレストランやバーがあり、スポケーン・アリーナではしばしば大きなスポーツイベントやコンサートが開催されます。「私がスポケーンで最も好きな部分のひとつは、自然と都会が見事に融合していることです。」とゴンザガ大学の卒業生であるケイド・ハジョフスキー氏は述べています。「川や湖（アイダホ州のコーダレーン湖から車ですぐ）、ハイキングに簡単にアクセスできる一方で、素晴らしいレストランやエンターテイメント・シーンもあるのです。」

この記事で紹介した西海岸の大学都市ランキングは以下の通りです。